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Onde e como armazenar melhor o pão, porque nunca o deve guardar no frigorífico
A questão do armazenamento correto do pão torna-se muitas vezes uma descoberta, mesmo para proprietários experientes. A maioria das pessoas coloca os produtos de padaria no frigorífico por hábito, na esperança de os proteger do bolor, mas a ciência diz: esta é a pior forma de preservar o sabor e a textura do produto. Compreender os processos físicos que ocorrem no interior da polpa ajudá-lo-á a desfrutar do pão fresco durante muito mais tempo.
Porque não se pode guardar o pão no frigorífico
Muitas pessoas consideram o frigorífico um local seguro para qualquer alimento, mas para os produtos de padaria frescos é a pior opção. A razão reside num fenómeno físico-químico complexo a que os tecnólogos profissionais chamam retrogradação do amido. Em vez de prolongar a vida do pão, as baixas temperaturas desencadeiam mecanismos de envelhecimento prematuro.
O frio destrói a estrutura do pão
O intervalo de temperatura de 0 a +10 °C, que é a norma na maioria das câmaras frigoríficas, cria condições críticas para o amido. Neste ambiente, as suas moléculas começam a cristalizar-se rapidamente. Durante este processo, a água que contém a suavidade do pão é empurrada para fora dos grânulos de amido. Como consequência, num só dia, o pão perde a sua elasticidade, tornando-se seco, áspero e quebradiço, como se tivesse estado ao ar livre durante uma semana.
A situação é ainda pior se o pão for armazenado num saco de polietileno. A diferença de temperatura provoca a condensação – pequenas gotas de água na parede interior do plástico. Esta humidade não regressa ao interior do miolo, mas permanece na côdea, criando um ambiente húmido ideal para os esporos de bolor. Assim, obtém-se um resultado paradoxal e desagradável – o pão fica estragado e sem sabor no interior, enquanto os fungos perigosos aparecem muito mais rapidamente à superfície.
Onde armazenar melhor o pão
A escolha do local onde armazenar os seus produtos de panificação depende dos seus planos, quer coma um pão em poucos dias ou queira mantê-lo fresco durante uma semana.
Se planeia comer o pão nos próximos 2-4 dias, é melhor deixá-lo à temperatura ambiente. O segredo é garantir uma circulação de ar adequada. Os sacos de papel kraft ou os sacos de linho natural ou de algodão são ideais para este efeito. Este tipo de embalagem permite que o pão “respire”, para que o excesso de humidade não se acumule no interior e a côdea se mantenha agradavelmente estaladiça. Guarde-o num local escuro e seco, como uma caixa de pão de madeira ou um armário de cozinha, longe do lava-loiça e do fogão.
Quando é necessário conservar o pão durante um período máximo de três meses, a congelação a -18 °C é a solução. Este é o único método que “congela” literalmente o processo de endurecimento. Para preparar corretamente o pão, este deve ser pré-cortado em porções, cada porção deve ser bem embrulhada em papel de alumínio ou película alimentar e, em seguida, colocada num saco hermético com fecho de correr, espremendo o ar. Deste modo, a polpa fica protegida de odores estranhos e da secagem.Para que o pão depois do congelador pareça ter acabado de sair do forno, não espere apenas que descongele. O melhor é reaquecer as fatias congeladas numa torradeira, no forno ou numa frigideira seca. O amido torna-se novamente macio quando exposto ao calor elevado, devolvendo aos produtos cozinhados a sua textura, aroma e sabor originais.
O que nunca se deve fazer com o pão
Para manter o pão saboroso e saudável durante o máximo de tempo possível, deve evitar alguns erros críticos que, na maioria das vezes, levam à sua rápida deterioração. O manuseamento adequado dos produtos de panificação não é apenas uma questão de poupar dinheiro, mas também de desfrutar de cada dentada que consome.
Saco de plástico – é a pior escolha para armazenar à temperatura ambiente. Após apenas um dia, é criado um espaço fechado sem ar no interior, onde o pão começa a “ficar húmido”. Isto faz com que a côdea amoleça rapidamente e cria o terreno ideal para o aparecimento de bolores.
Colocação perto do calor e da humidade. Os aparelhos domésticos como o fogão, a chaleira eléctrica ou os radiadores são inimigos da frescura. O calor excessivo faz com que a humidade se evapore instantaneamente da polpa, transformando um produto macio em pão ralado estragado numa questão de horas.
Congelar um pão inteiro. Se colocarmos pães inteiros no congelador, estamos condenados a ter problemas. O congelamento repetido após o descongelamento acaba por destruir a estrutura da massa, tornando-a insípida. É muito mais prático congelar o pão já cortado, de modo a obter exatamente as fatias de que necessita para o pequeno-almoço.
Por isso, para o dia a dia, use sacos de papel ou sacos de linho. Guardar num local seco e escuro.
Para uma conservação a longo prazo: apenas no congelador e em embalagens herméticas.
E, mais importante ainda, desista definitivamente da ideia de guardar o pão no frigorífico, a menos que queira comer uma massa quebradiça e seca.
